Triste despedida de Hopkins

Bernard Hopkins perdió por nocaut frente a Joe Smith Jr. quien lo sacó del ring, en su último combate como profesional, realizado en el Forum de Inglewood, de Los Ángeles. “El Verdugo”, tuvo un triste e injusto final de una carrera llena de grandes logros.

Teniendo en cuenta que Hopkins subió al ring con casi 52 años de edad, luego de estar dos años inactivo, a diferencia de Smith, 24 años menor, que venía de noquear a Andrej Fonfara en Junio, el combate del ex destacadisimo campeón era competitivo, entretenido y sobre todo muy digno. Y esto se sostiene por lo que los jueces del pleito estaban viendo hasta el estrepitoso final. El moreno aventajaba en la tarjeta del juez Pat Russell 67-66, mientras que Tim Cheatham tenia a Smith arriba solo por un round, Thomas Taylor era el único que increíblemente lo veía perder ampliamente. Pero eso ya es historia.

Desde el comienzo el “Alien” intentó boxear al novato noqueador, que salió a tirar con todo desde el comienzo. Es cierto que se lo notó con mucho menos reflejos y movilidad de piernas que su ultima pelea, pero parecía pesar más los dos años de inactividad, que sus casi 52 primaveras. Aun así, a medida que iba pasando el combate, Hopkins contragolpeaba más certero a su rival, pero la fricción de este lo ayudaba a sumar sus puntos también. Fue en el octavo round, cuando el combate se iba poniendo más intenso, en un ráfaga Smith conecta cuatro golpes certeros, los tres primeros hicieron retorcer al campeón que se apoyó en las cuerdas para caer, pero el cuarto golpe lo sacó del ring. Hopkins cayó de espaldas al piso, golpenadose duro la cabeza y al parecer no tenia en cuenta que según las reglas, al salirse del ring el boxeador tiene 20 segundos para volver a subir. Esto hizo que se determinará victoria por nocaut para Smith, y el fin de la carrera de Bernard Hopkins, quien fue noqueado por primera vez en su carrera...

Entre lagrimas Hopkins le dijo al periodista de HBO (televisora oficial) en la entrevista post-pelea que le preció injusto el final, y creyó que tenia más tiempo para recuperarse, como los tienen cuando reciben golpes ilegítimos, sostuvo que al caer se lastimó el tobillo y que le costaba parase. Además afirmó que cumplirá su promesa de no volver a boxear.

Con este resultado, anecdoticamente Smith retuvo su Título Internacional semipesado del Consejo Mundial de Boxeo, un titulo de poco valor, y acrecentó su récord a 22-1, con 19 KO. Mientras que la leyenda Hopkins sumó su octava derrota, la primera por la vía rápida. De todas maneras, nada en su tremendo legado se empañó, sin dudas quedará en la historia grande del deporte, donde sus récords abundan y sin dudas su lugar en el Salón de la Fama lo está esperando.

Fotos: Mirror UK - Yahoo Sports